Microsoft hat noch nicht bestätigt, ob die nächste Xbox ein Disc-Laufwerk bekommt. Xbox-Chefin Asha Sharma ging auf diese Frage in einem BBC-Interview nicht direkt ein. Stattdessen sprach sie vor allem über steigende Hardwarekosten sowie darüber, dass Konsolen künftig effizient und bezahlbar bleiben müssten.
Für Leute mit einer großen Spielesammlung ist das keine kleine Nebensache. Gerade Microsoft hat Abwärtskompatibilität lange als Stärke der Xbox behandelt. Wenn eine neue Konsole rein digital erscheint, muss der Zugang zu älteren Disc-Spielen also anders gelöst werden.
Die Frage bleibt offen
Die kommende Xbox wird derzeit unter dem Codenamen Project Helix gehandelt. Berichten zufolge ist die Entscheidung über ein Laufwerk noch nicht gefallen. Sharma selbst hat diese Möglichkeit weder bestätigt noch ausgeschlossen.
Ihre Aussagen zeigen aber, worum es Microsoft bei der Planung offenbar geht: Leistung soll nicht der einzige Punkt sein. Auch die Kosten für Bauteile und der Preis der Konsole spielen eine wichtige Rolle. Sharma sagte außerdem, die ganze Branche müsse bei Effizienz und Erschwinglichkeit neue Wege finden.
Das heißt nicht automatisch, dass Project Helix ohne Laufwerk kommt. Es erklärt aber, warum Microsoft bei dem Thema vorsichtig bleibt. Ein eingebautes Laufwerk wäre ein zusätzliches Bauteil, während viele Spieler ihre Spiele bereits digital kaufen.
Ein Programm für alte Discs soll helfen
Microsoft hat parallel ein Disc-to-Digital-Programm angekündigt. Es soll dabei helfen, Abwärtskompatibilität auch dann zu erhalten, wenn Konsolen künftig stärker auf digitale Bibliotheken setzen.
Wie dieses Programm genau funktionieren wird, ist aus den bisherigen Angaben noch nicht klar. Wichtig ist aber die Richtung: Microsoft weiß, dass viele Xbox-Spieler weiterhin physische Spiele besitzen. Sharma betonte, dass sie sowohl die Vorteile von Discs als auch von digitalen Spielen sieht und den Spielern Auswahl lassen möchte.
Für Sammler und Besitzer älterer Xbox-Spiele ist das Programm deshalb wahrscheinlich wichtiger als ein bloßes Versprechen. Eine digitale Zukunft wäre deutlich leichter zu akzeptieren, wenn vorhandene Discs nicht einfach wertlos werden.
Was Fans jetzt daraus mitnehmen können
Eine Laufwerks-Entscheidung für Project Helix gibt es weiterhin nicht. Sicher ist nur, dass Microsoft die Kostenfrage sehr ernst nimmt und gleichzeitig seine Abwärtskompatibilität nicht aufgeben will.
Ob daraus eine Xbox mit integriertem Laufwerk, ein optionales Zubehör oder eine vollständig digitale Konsole mit einer Disc-Lösung wird, bleibt offen. Das Disc-to-Digital-Programm könnte dabei der entscheidende Test werden: Es muss zeigen, ob Microsoft den Wechsel für Besitzer physischer Spiele wirklich praktisch macht.
