Microsoft-Chef Satya Nadella hält den Umbau der Xbox-Sparte für einen wichtigen Schritt zurück zum Wachstum. In einem Podcast-Gespräch sagte er, das Team nehme gerade Verschlankungen vor, und bezeichnete das als „großartig zu sehen“.
Das ist eine ziemlich klare Ansage, weil dieser Umbau nicht nur aus neuen Zuständigkeiten besteht. Teams wurden verkleinert, Projekte beendet und Studios abgestoßen, zusammengelegt oder anders zugeordnet. Nach Angaben von Microsoft ist der Plan zu rund 75 Prozent abgeschlossen.
Viel Zuversicht, aber wenig Details
Nadella sieht Xbox weiterhin stark aufgestellt. Besonders wichtig sind für ihn die Marken und Studios, die Microsoft inzwischen besitzt. Er sagte, er sei begeistert vom aktuellen Spieleportfolio und von der Möglichkeit, daraus künftig weitere große Spiele zu machen.
Für Fans ist das erst einmal keine konkrete Ankündigung. Es gibt keine Liste mit neuen Spielen, keine Erklärung zu weiteren Studios und auch keine genaue Aussage dazu, welche Folgen der restliche Umbau noch haben könnte. Nadella macht aber klar, worauf Microsoft setzt: große bekannte Reihen und ein Geschäftsmodell, das langfristig funktionieren soll.
Das vollständige Gespräch ist im Sources Podcast zu hören.
Xbox soll wieder wachsen
Nadellas Ziel ist, dass Xbox im nächsten Geschäftsjahr wieder wächst. Microsoft möchte dabei gleichzeitig Spiele veröffentlichen und eine eigene Plattform betreiben. Genannt hat Nadella PC und Xbox-Konsolen.
Das ist wichtig, weil Microsoft in den vergangenen Jahren oft viel breiter über Xbox gesprochen hatte. Spiele sollten auf möglichst vielen Geräten verfügbar sein. Jetzt soll es künftig wieder mehr Titel geben, die exklusiv für Xbox erscheinen. Wie genau das mit dem Wunsch zusammenpasst, möglichst viele Menschen zu erreichen, erklärte Nadella nicht.
Auch das nachhaltige Geschäftsmodell blieb offen. Gerade nachdem sich die Preise verändert haben, dürfte für viele Spieler interessant sein, was Microsoft künftig bei Abos, Cloud-Angeboten und einzelnen Spielen plant. Dazu gab es von Nadella keine konkreten Antworten.
Die Plattform muss sich erst beweisen
Der Umbau hat auch Kritik ausgelöst. Der frühere Microsoft-Mitarbeiter John Kimmich bezweifelt, dass Xbox gleichzeitig als Publisher und Plattform erfolgreich genug sein kann. Seine Sorge: Ein PC-Store, Play Anywhere und XboxOS müssten Spielern etwas bieten, das sie nicht schon bei Steam oder Windows bekommen.
Genau dort liegt der entscheidende Punkt für Xbox. Viele bekannte Spielemarken helfen Microsoft natürlich. Aber eine Plattform wird nicht automatisch interessant, nur weil sie zu einem großen Konzern gehört. Xbox muss zeigen, warum Spieler gerade dort kaufen, spielen oder ihre Bibliothek aufbauen sollen.
Nadella klingt bei diesem Plan sehr sicher. Ob aus den Sparmaßnahmen und dem großen Spielekatalog wirklich neues Wachstum entsteht, wird sich aber erst zeigen, wenn Microsoft seine nächsten Schritte konkreter macht.
