Microsoft hat weitere 268 Stellen in seiner Xbox-Sparte gestrichen. Besonders hart wirkt dabei, dass die Kündigungen offenbar auch Mitarbeitende bei Halo Studios und The Coalition getroffen haben, obwohl dort gerade wichtige Schritte für bekannte Reihen erreicht wurden.
Die neue Runde gehört zu einer größeren Umstrukturierung, die laut Xbox-Führung insgesamt 3.200 Arbeitsplätze betreffen soll. Zuvor waren bereits rund 1.600 Stellen weggefallen. Für Fans von Halo und Gears of War ist das vor allem deshalb relevant, weil solche Einschnitte nicht irgendwo weit weg passieren: Sie treffen Teams, die gerade an großen Marken arbeiten.
Beförderung schützt offenbar nicht
Ein Beispiel ist Josh Daniels von Halo Studios. Daniels arbeitete seit 2015 im Xbox-Umfeld, zuerst bei Turn 10 an Forza Motorsport und seit 2024 bei Halo Studios als Cinematic Director. Anfang der Woche wurde er dort befördert.
Kurz darauf verlor er seinen Job trotzdem. Daniels schrieb öffentlich, dass es verrückt sei, in derselben Woche befördert und entlassen zu werden. Seine Aussagen machen deutlich, wie wenig Sicherheit selbst eine neue Rolle oder viele Jahre im Unternehmen in einer solchen Umstrukturierung geben können.
Halo Studios ist von den Kürzungen betroffen, obwohl die Halo-Marke gleichzeitig an Activision abgegeben wurde. Was die personellen Veränderungen konkret für kommende Halo-Projekte bedeuten, geht aus den bekannten Angaben nicht hervor. Sicher ist nur: Ein Team verliert Erfahrung in einer Phase, in der die Zukunft der Reihe ohnehin neu organisiert wird.
Auch das Gears-Team verliert wichtige Leute
Bei The Coalition traf es Juan Vaca, der als Story Director an Gears of War: E-Day arbeitete. Er war seit 2022 beim Studio und verantwortete die erzählerische Ausrichtung des Spiels von den ersten Ideen bis zur fertigen Umsetzung.
Am 17. September hatte Vaca noch bekannt gegeben, dass E-Day den Gold-Status erreicht hat. Das bedeutet, dass die Entwicklungsversion für die Veröffentlichung fertiggestellt wurde. Der Release von Gears of War: E-Day ist für den 6. Oktober auf Xbox Series X/S und PC angekündigt.
Wenige Tage nach diesem Meilenstein wurde auch Vaca entlassen. Für das Spiel selbst heißt Gold-Status zwar, dass der ursprüngliche Entwicklungsabschluss geschafft ist. Trotzdem zeigt der Fall, dass ein fertiges Spiel und ein stabiles Team zwei verschiedene Dinge sind. Gerade vor einem Start stehen oft noch Arbeiten an Kommunikation, Patches und der Betreuung nach Veröffentlichung an. Ob und wie sich die Umbauten darauf auswirken, wurde nicht erklärt.
Die Umstrukturierung ist noch nicht vorbei
Xbox-CCO Matt Booty soll intern erklärt haben, dass der Restrukturierungsplan mit der aktuellen Entlassungsrunde erst zu etwa drei Vierteln abgeschlossen sei. Damit bleibt offen, welche Bereiche noch betroffen sein könnten und wie viele weitere Stellen wegfallen.
Für die verbleibenden Teams ist das eine schwierige Lage. Sie sollen weiter an Spielen und Marken arbeiten, während gleichzeitig unklar ist, ob die nächste Kündigungswelle auch sie trifft. Für Spielerinnen und Spieler bedeutet das nicht automatisch, dass Halo oder Gears of War: E-Day gefährdet sind. Es erklärt aber, warum die nächsten Monate für die Xbox-Studios mehr als nur normale Release-Planung werden.
Die beiden Fälle zeigen vor allem, wie schnell ein beruflicher Erfolg in einer großen Umstrukturierung überschattet werden kann. Eine Beförderung bei Halo Studios und der Gold-Status bei The Coalition waren eigentlich gute Nachrichten. Innerhalb weniger Tage standen beide Beteiligten stattdessen vor der Suche nach einem neuen Job.
